Das sehnsüchtig erträumte Endspiel im eigenen Stadion hatte sich entsprechend immer schnell erledigt; letztmals stieß der Verein vor 35 Jahre bis in die Vorschlussrunde vor, als das Finale noch nicht einmal fest in die deutsche Hauptstadt vergeben worden war.  
 Als äußerst wahrscheinlich ist aber immerhin anzunehmen, den Münchenern beim ersten echten Härtetest unter Heynckes ein Stimmungsumschwung zu Gute kommen wird; die schwelenden atmosphärischen Störungen wurden infolge des Trainerwechsels zunächst einmal auf Eis gelegt.  
  In den letzten beiden Spielzeiten scheiterte Hoffenheim schon früh. 2015 in Runde 1 und in der Vorsaison in der Runde am FC Köln mit 1:2 nach Verlängerung. Diesmal soll die Reise für die TSG im DFB-Pokal aber weiter gehen. 
 Wem in Anbetracht dessen ein Abschuss des Zweitligisten vorschwebt, der sollte sich jedoch die Wettanbieter-Quoten mal genauer ansehen. 
  Sogar noch deutlich knapper schrammten die Westfalen kurz darauf im DFB-Pokal an einem Titel vorbei; nach torlosen 120 Minuten hatte der BVB im damaligen Endspiel dann auch im fälligen Elfmeterschießen etwas zu oft den Münchner Kasten verfehlt.  

Das Selbstvertrauen wird dabei auf beiden Seiten groß sein, nachdem sowohl die Störche als auch die Breisgauer ihre Generalproben vom Wochenende jeweils erfolgreich gemeistert haben.  
 Obendrein werden die Sportfreunde auch vom Spielplan um einen den Amateuren eigentlich gebührenden Vorteil beraubt: Während der Spielbetrieb in den meisten unterklassigen Ligen längst begonnen hat, wird am Sonntag auch Dorfmerkingen ein klassischer Kaltstart abverlangt.  
  Dass sich die Dortmunder in diesem Wettbewerb eine ganze Menge vorgenommen haben, ist auch auf das knappe Scheitern in den vergangenen Jahren zurückzuführen: Unter Jürgen Klopp schieden die Westfalen zuletzt drei Mal in Folge gegen den späteren Cup-Sieger aus. 
 Dass sich dadurch nun ein entscheidender Nachteil für die Gastgeber ergibt, bleibt aber mehr als fraglich. Zwar war die Stimmung gegen den FCB merklich gedämpft, dies hinderte die Hausherren allerdings nicht daran, dem Dominator der vergangenen Jahre ein Schnippchen zu schlagen. 
  Die damalige 0:2-Niederlage gegen den nur eine Woche zuvor zum Meister der Herzen gekürten FC Schalke wurde durch die anschließende Teilnahme am Europapokal mehr als aufgewogen — zumal der internationale Abstecher der Rot-Weißen erst nach vier absolvierten Partien zu Ende ging.  

 Dieses Mal sind zwar auch einige „Sicherheits-Tipps“ dabei; solltet ihr jedoch auch etwas mehr Risiko gehen wollen, lege ich euch für gefahrloses Wetten den Betano Aktionscode und den bet365 Gutschein ans Herz!  
 Da nutzt es den Augsburgern auch herzlich wenig, dass sie vor nicht allzu langer Zeit schon einmal in München reüssierte.  
  Der neue VfB-Trainer Hannes Wolf bei seiner Vorstellung vor vier Wochen. (Quelle: Youtube/STUGGI TV) 
  Mit Blick auf die jeweiligen Ambitionen hat sich eigentlich auch das Duell zwischen Ingolstadt und Regensburg das Prädikat „Spitzenspiel“ verdient. Da sich der Absteiger hier wohl zunächst aber noch etwas sammeln muss, mache ich mich im bayrischen Derby auf das bessere Ende für die Hausherren gefasst. 
  Schon vor Beginn des Wettbewerbs wurde die Konstellation aus Wolfsburg, Sevilla, RB Salzburg und Lille als möglicherweise ausgeglichenstes Quartett aller Gruppen angesehen.  

 Video: Im vergangenen Jahr sicherte sich der VfL gegen Borussia Dortmund den DFB Pokal. Die Highlights! (Quelle: YouTube)  
 Gegen motivierte Rostocker dürfte für den FCN mit einer ähnlichen Leistung fraglos in der zweiten Pokalrunde Endstation sein.   
 Neben der Europa League besitzt folglich nur noch der DFB-Pokal das Potential, die Saison einem versöhnlichen Ende zuzuführen. Der Trip an die Isar wird somit maßgeblich darauf Einfluss nehmen, ob man sich in ein paar Jahren ausschließlich mit Groll an die laufende Spielzeit zurückerinnert. 
  Folglich kann im Vorfeld keiner der beiden Kontrahenten klagen – am wenigsten natürlich die Borussen, denen bei der Ziehung durch „Losfee“ Matthias Sammer obendrein das Heimrecht zugesprochen wurde.  
 In der laufenden Saison lässt sich der DFB-Pokal erst gar nicht lange bitten, bevor es schon ans Eingemachte geht: In der Leipziger Red-Bull-Arena wird am Mittwochabend bereits in der Runde eines der beiden Top-Teams der vergangenen Spielzeit eliminiert.  

 Die Kiezkicker hoffen, dass sie mit der Unterstützung des Publikums gegen Gladbach eine Sensation schaffen. Die Wettanbieter sind diesbezüglich nicht ganz so optimistisch, der Erstligist ist bei den Buchmachern standesgemäß der klare Favorit.  
 Dass den Bemühungen dann schlussendlich sogar noch ein 4:3-Erfolg entsprang, lässt die deutlich gesteigerte Offensiv-Kompetenz der Italiener erkennen; selbst als den Spielern deutlich erkennbare konditionelle Probleme zu schaffen machten, waren sie doch noch immer für den glücklichen Siegtreffer gut. Die ungewohnte Torgefahr scheint jedoch zulasten der Abwehr zu gehen:  
  Sowohl Hannover II als auch die Münchner Löwen wurden an den jüngsten beiden Spieltagen jeweils richtig übel abgeschossen. Geht es um die Zahl der in Niedersachsen zu erwartenden Tore, lässt sich das Kellerduell deshalb durchaus unterhaltsam an! 
  Die Nürnberger mussten die beiden liegengelassenen Zähler vor allem mit Blick auf das Tabellenbild schmerzen. Hätte ein schnöder Pflichtsieg für die Eroberung der Spitzenposition vollauf gereicht, muss sich das Team nun stattdessen auf dem dritten Rang in die Winterpause trollen.  
 Gleich mehrere Altlasten drohen nun allerdings dazu führen, dass sich die Fortuna im Derby nur als bedingt abwehrbereit erweist. So hatte sich Innenverteidigung Ayhan in der ersten Pokalrunde — ebenfalls in Bielefeld — eine späte Ampelkarte eingehandelt.